Betliar Manor

A betliári kastély az egyetlen olyan kastély Szlovákiában, amelyet 1945 után eredeti berendezésével és gyűjteményével együtt megőriztek. Nem jutott más nemesi rezidenciáink sorsára - berendezését nem lopták el, nem építették át, és gyakorlatilag államosítása óta múzeumi célokat szolgál. Tehát minden, amit itt látni fog, az Andrássy család tagjaihoz tartozott, akiket a 19. században Európa legjelentősebb arisztokratáinak tartunk.

A Betliar egy igazán fényűző kastély volt, amelyet azért építettek, hogy reprezentálja tulajdonosait. Egy régebbi, kisebb reneszánsz kastély helyén (a 17. századból vagy a 18. század elejéről) 1881-86-ban épült rezidencia I. Andrássy Emanuel gróf (1821-1891) alatt, aki ekkoriban a zempléni Parchovanyban lévő kastélyt foglalta el, amelyet elsősorban vadászkastélyként és gazdag gyűjteményének múzeumaként használt. A grófot elsősorban az angol vidéki házak ihlették, de a kastélyban a francia építészet által befolyásolt elemek is megtalálhatók. Emanuel fia, I. Gejza gróf (1856-1938) a 20. század elején (1905 körül) korszerűsíttette a kastélyt, és egy igazán fényűző rezidenciát hozott létre elektromos világítással, központi fűtéssel, 16 fürdőszobával, gyönyörű könyvtárral és számos kényelmes apartmannal, ahol családján kívül a híres betliári vadászatokon részt vevő társadalmi elit is lakott. A Betliar vadászterületen és a környező erdőkben, amelyek körülveszik a kiterjedt angol parkot, medvére, szarvasra, farkasra és vaddisznóra vadászhattak.